Kan de slang het kruipen laten
zonder goden op zijn pad?
Toen Hermes zag de kleurenpracht,
hielp hij haar uit de huid te kruipen.

Zij zou zwijgen, want het praten
liet zij over aan de man
in veelvoud voor haar kinderrijk,
veelkleurig als haar slangensluier.

Zou zij anders dan nog haten
toen haar schare werd vermoord
door Hera die geen kind kon zien,
ook zwijgen zou zij over ’t slangenleven.

Niets kon ’t mannenrijk toen baten,
want zij dronk hun voedend bloed,
bewonderde haar spiegelbeeld
in tweevoud, slangenmens om mee te praten.

* Schilderij ‘Lamia’ (1909 – 92,5 x 57,5 cm.)

Zie de dochters van Danaus
in kleuren hopeloos gedragen
op hun werelds blanke huid
die afsteekt tegen grauwe rotsen
in het onderaards bestaan.

Met de vazen van bruin koper,
gedragen als de zeven hoofden,
afgesneden in de nacht
waarin de mannen moesten wekken
door hun zaad een jong bestaan.

Met als straf het doorgaand vullen
van hoofden die geen vocht verdragen,
dat doorlopend stroomt in ’t vat
om onder eeuwig uit te braken:
zie de kringloop van ’t bestaan.

* Schilderij ‘De Danaïden’
(1906 – 163,3 x 128 cm.)