Wolk van ijzer

van Winslow Homer*

Geen mensenhand kan ijzer breken,
maar wel smeden tot een sterk geheel:
een schip dat golven breken kan
die schuimend worden voortgedreven
door de wind, vooraf een teken
dat de zeeman krijgt zijn deel.

Wanneer de wolken sneller jagen
dan de jacht van golven op het schip,
is dit een teken dat men dan
aan dek moet komen om de zeilen
op te binden zonder vragen
over de verloren grip…

… op wolk en schip, die twee van ijzer,
één die drijft de golven schuimend op,
het schip dat stuurloos niets meer kan
dan zich het noodlot aan te trekken,
van verzet wordt men niet wijzer…
‘Wolk van ijzer’ buigt zijn kop…

… en vraagt om bijstand van de stalen
redders aan de riemen, op en neer,
omdat het niet meer anders kan,
zijn zij bereid om hen te halen.

* Winslow Homer (1836-1910)
Schilderij ‘Het wrak van de ‘IJzeren Wolk’