Uniforme nederlaag

van Théodore Géricault*

Ze waren uniform de oorlog
ingegaan: ‘Lang leve ’t vaderland,
de vijand lijdt de nederlaag!’
Hun uniform was zonder smet
als was het van de commandant.

De krijg was in majeur begonnen:
eerst met vuur van geest, toen uit de loop,
de vijand kreeg de volle laag,
maar toen ’t kanon werd ingezet,
vervloog voor ’t vaderland de hoop.

Toen ging het in mineur naar ’t einde:
dodelijk was ’t vuur voor menigeen,
dat plotsklaps uit een hinderlaag
werd ingezet en wie niet dood
was, werd gewond aan arm of been.

Gewonden konden niet meer lopen,
rolden in een kar de oorlog uit,
een uniforme nederlaag;
de bodem van de kar werd rood,
de beide wielen kreunden luid.

* Théodore Géricault (1791-1824)
Schilderij ‘Gewonde soldaten in een kar’