Daar ligt hij dan, vergane glorie
uit een tijd die hoogtij had,
gebroken na de val;
op veld langs weg geen dorp of stad,
geen haan kraait zijn victorie.

Wie kent hem, Ramses al de tweede,
farao de godenzoon,
verheven bovenal;
de cultus heerste op de troon
en sprak: ‘Zo zijn de zeden!’

Vanuit de diepte kwamen schokken,
zedeloos in ’t godenland,
het ging door berg en dal
en ook door Ramses voet en hand:
de farao in brokken.

Wie kent het niet, het Ramesseum
uit de tijd die hoogtij had
met muur en zuilenhal,
waar Ramses zich met goden mat,
voor hem het mausoleum.

* Charles Gleyre (1806-1874)
Schilderij ‘Het Ramesseum, Thebe’