Het leven is een rondedans,
het rondt de dagen af
met dromen in de nacht,
van kind dat vrolijk lacht
tot grijsaard voor zijn graf,
daartussen ligt voor elk de kans.

De zwarten dansen in het rond
op maatslag van houweel
en hak, zo gaat het goed
en klopt het warme bloed
op ’t dansen van de steel…
zo werkt het op juwelen-grond.

En rondt de maand zijn dagen af,
dan dreunt de grote trom
als ’t spreken van de geest,
want morgen is het feest,
daar draait het leven om,
een rondedans van wieg tot graf.

* Wassily Kadinsky (1866-1944)
Schilderij ‘Negers aan het werk’

** Henri Evenepoel (1872-1899)
Schilderij ‘De aankondiging
van het negerfeest te Blidah’

detail

De stoet was hemelhoog
en daalt nu zingend naar het dal,
de allerjongsten in een draf,
wie maalt vandaag om moe of maf of mal
en houdt zijn ogen lachend droog?

Het zijn er niet zo veel
die gingen bij de treden neer,
de trieste blik gericht op ’t graf
van hun geliefde die zij zien nooit weer,
het leed grijpt hen nu bij de keel.

Is ’t Midden-Oosten niet
hetzelfde als Mid-West en -Noord
en -Zuid? De vreugde druipt eraf
en diepe rouw huilt bij een stil akkoord,
wijd als de wereld klinkt het lied.

* Pierre-Auguste Renoir (1841-1919)
Schilderij ‘Arabisch feest’

** Wassily Kadinsky (1866-1944)
Schilderij ‘Arabische begraafplaats’